aitaiJapan

Dear guides,

Let’s start with the good news:

Our homepage has finally gone into service!!

Since the beginning of June 2005 visitors can now choose their favorite guides directly from our website after consulting freely our guide’s profiles.
The service seems to work well. In less than three weeks we received guide requests from a variety of countries such as Australia, Canada, Germany, Danmark, the U.K. and the U.S.

A total of 12 guides have already been contacted through our system, several among them numerous times.

• Advertising our service

To make our service even better known we started advertising on major Japan related web-pages. Important websites such as www.japan-guide.com and
www.japan-zone.com have accepted to exchange links and banners. We also have an ad running in the google sponsored link section.

We are now contacting other tourism related services to support each other mutually. But this is just a beginning. We are working hard to make our service more public and more easily usable, and to improve the design, lay-out, information and services on our web-page.

• Guides profiles

Currently we have a total of 22 guide profiles available in our guide’s profile section.

However several of our registered guides have not contacted us back to set up their profiles. We highly encourage all of you to send us your guide’s profile information form to get your profile displayed on our website and to get the chance to be chosen as a guide.

Guides can choose anonymity regarding photo, name, job, town or age. Main information to be given is about area, interests, language and availability.
Guides don’t need to display any email address or personal data. All incoming requests are first checked by aitaiJapan before being forwarded to the respective guide.

• Accept or decline guide requests

Guides can choose to answer or not to the guide request. If a guide is not available for a guide activity he/she can choose to ignore the guide request or to send directly an email to the visitor to decline politely. In case a guide decides to answer to the visitor all further arrangements should be done exclusively between the visitors and the guide. aitaiJapan can not do all the communications between the guides and the visitors.

However if you have a doubt, question or problem feel free contact us at any time!

• Guide report

We would like to remind you not to forget to send us the guide report after each guide activity for our statistics (to get the permission for the registration of our association at the ward office). Information can be kept to a minimum, but we urgently ask you to send us back the report. You can download the form on　www.aitaijapan.com/guides/forms

• Special services

When entering our web-site you will notice a button called “special services” on the upper menu. Guides can use this section to propose more organized and more defined activities.

Three activities are available for the moment:

• Help for electronics shopping
• “Yuka dinner” by the Kamogawa in Kyoto
• One-day-trip to Arashiyama.

The Arashiyama trip proves particularly popular, as visitors seem to find some interests in visiting spots outside the main tourist attractions inside the town. Also visitors seem to appreciate to have their visit organized in advance.

This section is free to all of our members, including to those who don’t want to display their profile.

To improve the efficiency of our association, we want to encourage you to set up your own special service. Anything you would like to show or to teach to tourists, anything YOU love particularly about Japan. This can be a visit of a famous tourist spot or something more unusual such as visiting a kendo performance or climbing Fuji-san.

You can for example offer a home visit or even a home-stay, a Karaoke tour, a tour into food sections of big department stores which are very fascinating for foreigners, a cooking class, a tea ceremony demonstration, an Ikebana or Kimono wearing class. You can suggest a trip to the country side, a visit to your friend’s house, a visit to a pottery village or interesting restaurants in town.

You can show tourists around shopping malls or bring them to a popular kaiten sushi.
You can help out with souvenir or arts shopping or negotiating prices at the local flea market.

There is no limit to your imagination.

Once you have described your activity (evt. with photo), we will set up your service on our website. Once again you can choose to stay anonymous and you don’t need to display private information, such as your email address. Also you can choose to ignore a guide request if you don’t want to do the guide activity. Please contact us if you need help or if you have questions.

We appreciate very much your contribution to make our service more popular and attractive.

• Help needed

We are also still desperately looking for supporting members or just people who can help out a little with their ideas or active help.

The most time consuming and at the same time the most important task to make our service run is advertising.

There are especially three areas in which we greatly need help:

• advertising our service to reach visitors
• advertising our service to find more guides, especially in areas outside the main tourist spots.
• negotiating exchange of links/banners with major Japan related websites.

Advertising can be done by flyers and leaflets in hotels, information centers, youth hostels, community centers, international houses etc., but the main part of advertising goes through the Internet. We need people who can simply renew ads once a week or once a month or who can help to find out advertising possibilities.
Simple suggestions for advertising opportunities are also useful. Any help is very much welcome.

Also suggestions of interesting links are very welcome. Just send us the web address of interesting websites related to Japan. To get some inspiration, have a look at our link list. www.aitaijapan.com/japan It is still very small. You can help us to make it richer!

Please also check the supporting member’s section on our homepage to get some ideas where help is needed www.aitaijapan.com/guides/supporting_members

Finally all suggestions to improve our website and our service are highly appreciated.

• Divers:

We had our first guide meeting in Osaka on Mai 29th. 12 members joined the meeting with a little Izakaya-party later in the evening.

We wish you a happy summer with lots of great guide opportunities.

Hope to hear from you soon

Dagmar Franzen and Takashige Takegoshi

AitaiJapan　ニュースレター第２号　２００５年６月

ガイドの皆様

先ず待ちに待った私たちのホームページが遂に機能し始めたとの良いニュースからです。この６月初めより旅行希望者は私たちのウエブサイトより自由にガイドプロフィール見ながらお気に入りのガイドを選ぶことが出来るように成りました。

３週間も経たない内にオーストラリア、カナダ、ドイツ、デンマーク、英国、米国等いろんな国から依頼が舞い込みうまく機能してきたようです。このシステムで既に１２のガイドの方々とのコンタクトがとられ、なかには何度となくコンタクトを取られて居られる方も居られます。

• 宣伝活動

より多くの方に私たちの活動を知ってもらうために主要なウエブページでの宣伝を開始、重要なウエブサイトwww.japan-guide.com　と www.japan-zone.com 共同宣伝をしていくことの了承を取り付けました。Googleアドワーズ広告にも掲載手続を行いました。

私たちはお互いが補完し合えるよう他のこの種の旅行関係者ともコンタクトを持つように努めております。しかしまだまだ初期の段階でもっと皆様に知って頂き、利用して頂く為に更なる努力が必要で、ウエブページのデザイン、構成、情報、サービスも更に改良が必要です。

• ガイドプロフィール

現在ガイドプロフィール部門には合計２２人が登録されて居ります。

しかしながら、その内数人の方はいまだプロフィールを送り返しておられません。ガイドとして依頼を受けられるようウエブサイトに表示される必要がありますので、用紙に記載の上ぜひともお送りください。

写真、お名前、職業、住所、年齢は匿名でも結構です。重要なのはガイドの出来る地域、興味、外国語及びガイド可能な時間、曜日です。

ガイドの方のＥメールアドレスや個人情報は表示されません。先方よりの依頼は先ずはガイドの方に送られる前にaitaiJapanでチェックされます。

• ガイド依頼に対する受諾の可否

依頼に対して返事をするかどうかはガイド本人の自由です。ガイドが出来ない場合は先方よりの依頼を無視するか、又は直接丁重にお断りのメールいれてください。　ガイドの方が先方に連絡を取り合うことを決められた場合、その後のことはお二人の間で独占的に取り決めて頂きます。aitaiJapanはお二人の間には入りません。しかしなにかお解かりにならないことがあればいつでもaitaiJapanに連絡ください。

• 活動報告

ガイド案内活動を行われた場合は簡単で結構ですが活動後速やかに私たちの活動記録保持のために報告書をお送りください。これは今後私たちのグループ活動を当局に認めて貰うためにも必要なものなので宜しくお願いします。用紙は www.aitaijapan.com/forms よりダウンロード出来ます。

• 特別プログラム

私たちのウエブサイト上部にある”special service”をクリックしていただければ解かりますようにガイドの方はより良い案内を企画するのにこれらをご利用ください。

現在　電気電子関係買い物のお手伝い、鴨川桟敷会席、嵐山日帰り特別ツアーの三つのプログラムがあります。特に嵐山ツアーはいろんな旅行者に興味のある場所を訪問することが出来るので人気があります。また前もって企画してあげると喜ばれます。

これらはプロフィール掲載を望まれない方も含め全てのメンバーの方が利用可能です。

私たちの組織をより上手く運営するためにぜひあなたご自身のプログラムを作って見て下さい。日本であなたが興味を持ち旅行者に紹介してあげたいものは何でも結構です。有名な場所、又は普通の案内ではあまりない剣道手ほどきや富士登山等など。

例えば日本の家庭訪問、ホームステイ、カラオケツアー、外国人に人気のある百貨店食品売り場案内、料理教室、茶道お手前、生花、着物着付け教室、田園地方や友人家庭の紹介、陶磁器生産地の案内、変わった食事処案内、ショッピングモール、人気の回転寿司店、蚤の市でのいろんな掘り出し物あさりのお手伝いなど、いろいろ考えてみてください。

写真入りのプログラムを作って頂ければ私たちのウエブサイトに掲載します。これも匿名
Ｅメールアドレス等の個人情報なしでも結構です。又先方よりのリクエストに応えるかどうかも自由ですし、もし解からないことがあればいつでもご連絡下さい。私たちの活動をより興味ある魅力的なものにして行くために宜しくご協力お願いします。

• 御協力お願い

この会を運営していくための協力隊員いろんなアイディアを出し実際の実務で協力して頂ける方が是非必要です。

現在この会運営に一番時間を割き重要な業務は広報宣伝です。

特に下記の３点ご協力が必要です。

１． 旅行者に対する宣伝活動

２． より多くのガイド獲得の為の宣伝活動（特に遠隔地）

３． インターネット上の日本有力リンク、バーナーの獲得

宣伝はホテル、インフォメンションセンター、ユースホステル、コミュニティセンター、国際交流会館等にチラシ、リーフレットを置くことによっても出来ますが、やはりインターネットを通じての宣伝が最重要となります。インターネット上での宣伝の可能性を見つけて頂き１週間に１度とか１ヶ月に１度とかその宣伝を更新して頂けるような方が居られればと思います。可能な宣伝方法をお教えくださるだけでも結構です。どんな事でもご連絡ください。

おもしろそうなリンク相手先のご連絡でも結構です。日本に関する興味あるウエブサイトのアドレスをご連絡下さい。未だ少ししか載っていませんがhttp://www.aitaijapan.com/japan　の私たちのリンクリストを見て頂けるとなにか参考になるかもしれません。皆様のご協力でより充実したものにして行きたく。

最後に私たちのウエブサイトまたサービスがより充実したものになるように皆様からのご助言を期待しております。

• その他

１２人のメンバーが集まり第一回大阪ガイドミティングを５月２９日に行いました。後夕刻居酒屋で歓談。

それでは多くのガイドの機会に恵まれた楽しい夏で有りますように、皆様からのご連絡をお待ち致して居ります。

ダグマ　フランツェン　竹腰隆重